Ozone ou chlore? Les experts de Salher évoquent les particularités de chaque technologie de potabilisation de l’eau

En quoi consiste l’ozonisation? Désinfection, traitement et potabilisation de l’eau

Pour éliminer les micro-organismes de l’eau, l’OMS confirme que l’ozone est le désinfectant le plus efficace. Cette substance est générée artificiellement en prenant de l’oxygène et en modifiant sa composition moléculaire. Elle a un pouvoir oxydant si fort qu’elle détruit les métaux tels que le fer ou le magnésium et même la membrane cellulaire des agents pathogènes, les rendant inactifs.

Parmi ses avantages, nos experts ont mis en avant son haut pouvoir oxydant et biocide, dix fois plus puissant que le chlore selon leurs études. Ainsi, il faut beaucoup moins d’ozone que de chlore pour détruire les bactéries et les virus présents dans l’eau.

D’autre part, le traitement de l’eau à l’ozone n’augmente pas la teneur en sels inorganiques ou en éléments toxiques dans l’eau, comme c’est le cas lors des traitements de chloration.

En outre, bien qu’il s’agisse encore d’une technologie beaucoup plus coûteuse, grâce aux dernières innovations, le prix de l’ozonisation diminue et un plus grand nombre d’industries intègrent ces stations dans leurs installations.

Cependant, pour obtenir de l’ozone et l’utiliser efficacement, il est nécessaire de le produire à l’endroit où il sera utilisé, car en raison de ses caractéristiques, il ne peut être ni stocké ni transporté. L’avantage est qu’il n’est pas nécessaire de stocker ou de gérer des produits chimiques.

La durée de vie moyenne de l’ozone dans l’eau est d’environ une demi-heure, après quoi sa concentration diminue de moitié. Le principal inconvénient de cette substance est qu’à des concentrations élevées, elle peut être nocive en raison de ses effets oxydants, provoquant une irritation des yeux, de la gorge et des poumons. Dans certains cas, même les équipements d’ozonation peuvent être corrodés par l’acide nitrique ou l’oxyde nitrique générés au cours du processus.

C’est pourquoi il est essentiel de suivre les recommandations du fabricant pour travailler avec l’ozone et d’éviter une mauvaise utilisation du générateur ou une exposition constante des exploitants des installations.

Le chlore reste le composé le plus utilisé pour la désinfection de l’eau

Le chlore est un agent désinfectant couramment utilisé pour l’approvisionnement en eau: dans le traitement de l’eau potable, de l’eau de piscine, de l’eau de process ou des eaux usées. La chloration est un procédé chimique simple et peu coûteux qui consiste à ajouter de manière contrôlée du chlore, ou l’un de ses dérivés tels que l’hypochlorite de sodium ou le dioxyde de chlore, à l’eau à traiter.

Pendant des décennies, le chlore a été le principal désinfectant permettant d’obtenir une eau de qualité conforme à la réglementation et il reste la technologie la plus utilisée dans les cuves d’eau potable et pour l’entretien des piscines.

D’ailleurs, le nouveau décret royal 3/2023 du 10 janvier, qui établit les critères technico-sanitaires pour la qualité de l’eau potable, son contrôle et son approvisionnement, recommande, pour garantir l’efficacité de la désinfection, de maintenir pendant 30 minutes des niveaux de chlore résiduel libre d’au moins 0,5 mg/L et, en général, d’atteindre des niveaux d’au moins 0,2 mg/L en tout point du réseau de distribution.

Le principal problème du chlore est qu’il peut générer des sous-produits nocifs pour la santé lors du processus de désinfection de la matière organique: les acides haloacétiques et les trihalométhanes. L’exposition à ces derniers est hautement toxique et potentiellement cancérigène.

D’autre part, après le processus de désinfection par chloration, du chlore résiduel apparaît, le reste de cette substance restant disponible dans l’eau. Afin d’éviter une nouvelle contamination de l’eau, le dosage du chlore doit être contrôlé efficacement et en permanence à l’aide d’appareils de mesure tels que la méthode colorimétrique DPD et la méthode ampérométrique. Par conséquent, bien qu’en principe les systèmes de chloration soient plus économiques que les systèmes d’ozonisation, les traitements au chlore nécessitent davantage d’entretien.