A tecnologia da água ao serviço da produtividade industrial: soluções Salher para água de processo

Mas, o que entendemos por água de processo?

Dependendo da sua qualidade, a água intervém em inúmeras fases da produção industrial: limpeza, enxaguamento, CIP, torres de refrigeração e caldeiras, dissolução de matérias-primas, transporte de produtos ou geração de vapor, entre outras. Esses caudais conhcidos como águas de processo.

Uma vez utilizadas no processo produtivo, a sua composição varia de acordo com o tipo de atividade e uso da indústria, mas geralmente contêm resíduos de matérias-primas, óleos, detergentes ou sais dissolvidos. Por esse motivo, requerem um tratamento adequado previament a serem despejadas ou reutilizadas.

A água de processo é fundamental para a continuidade, a qualidade do produto e a sustentabilidade da indústria. Os avanços regulatórios na Europa e a pressão para reduzir o consumo e os descartes aceleraram a adoção de tecnologias mais eficientes, estratégias de reutilização interna e de economia circular.

Nesse sentido, o Regulamento (UE) 2020/741 sobre requisitos mínimos para reutilização reforçou o enquadramento para a produção de água regenerada segura e rastreável, impulsionando padrões de qualidade e planos de gestão de riscos.

Para avaliar a conveniência deste tipo de tratamentos, a Salher tem em conta o seguinte:

1. Consumo específico de água da indústria; uma vez que há casos em que não resulta rentável.
2. Taxa de reutilização interna e redução da descarga.
3. Consumo energético do equipamento, em comparação com o consumo total da fábrica.
4. Pegada de carbono.
5. Cumprimento das normas em vigor.

A Salher concebe soluções à medida para o tratamento e obtenção de águas de processo, combinando diferentes tecnologias de depuração em função das necessidades de cada projeto. Desde tratamentos físico-químicos até sistemas biológicos avançados, filtração e desinfeção, estas instalações são concebidas para obter uma qualidade de água ótima, estável e segura.

Na fase inicial do tratamento de águas de processo, são utilizados sistemas de pré-tratamento como o TAURUS, que homogeneizam os caudais e eliminam os contaminantes mais grossos. Segue-se a fase de coagulação-floculação e flotação por ar dissolvido, com os sistemas DAF Vespa ou Xcorpio, para eliminar sólidos em suspensão, óleos e turvação.

Depois de eliminados os sólidos e óleos mais evidentes, muitas instalações industriais incorporam processos biológicos para eliminar matéria orgânica, azotot ou fósforo. Para eta finalidade, os reatores de leito móvel (MBBR) respondem muito bem a cargas variáveis.

Em aplicações onde é necessário um efluente de qualidade muito elevada, são utilizados biorreatores com membrana (MBR) que combinam o tratamento biológico com a filtração em membrana integrada. Estas tecnologias biológicas favorecem a estabilização do processo, reduzem os odores e as emissões e permitem preparar a água para reutilização ou tratamentos de afinação posteriores.

Para alcançar níveis de qualidade superiores com uma abordagem de economia circular, quando é necessária a reutilização da água ou uma descarga com requisitos muito exigentes, são incorporadas membranas de ultrafiltração, como as do nosso equipamento MAYA, ou sistemas de nanofiltração que realizam uma clarificação fina, redução da cor e da matéria orgânica dissolvida.

Nos casos em que se procura uma descarga zero (ZLD), a osmose inversa atua como barreira salina e de matéria inorgânica, contaminantes, concentração de iões na água e microrganismos patogénicos. Além disso, as oxidações avançadas, como o ozono e os raios UV, permitem eliminar microcontaminantes, odores ou colorações persistentes.

Por outro lado, a digitalização do tratamento de águas de processo desempenha um papel cada vez mais importante. A Salher destaca na sua estratégia de I&D para a integração de tecnologias de monitorização remota nas suas soluções modulares adaptadas ao cliente.

Que empresas podem beneficiar deste tipo de soluções?

Indústrias agroalimentares, tais como a indústria de laticínios ou a indústria de produção de bebidas, indústrias químicas, como farmacêuticas ou têxteis, indústrias metalúrgicas ou indústrias de geração de energia, entre muitas outras, podem beneficiar deste tipo de soluções. Cada setor apresenta particularidades nas suas águas de processo e, por isso, o tratamento deve ser adaptado a fim de garantir a eficiência operacional.

Um caso de sucesso recente da Salher no tratamento de água para uma indústria agroalimentar ocorreu no norte da Grécia, país onde a empresa tem várias referências no tratamento e geração deste tipo de águas. Neste caso, a Salher ofereceu um sistema de filtração intensiva para obter água de qualidade adequada para ser utilizada no processo produtivo de uma fábrica de pickles, com excelentes resultados.

Dispor de uma estação de tratamento própria reduz a dependência de fornecimentos externos e reforça a autonomia e a sustentabilidade da instalação. Além disso, uma vez tratadas, estas águas podem ser reutilizadas no próprio processo industrial:

• em sistemas de refrigeração,
• para limpeza da fábrica,
• para irrigação de áreas verdes,
• ou ser parcialmente recirculada para reduzir a exigência de água limpa durante o processo produtivo.

Desta forma, as empresas não só cumprem os limites de descarga mais exigentes, como também poupam no consumo, nos custos de gestão e na energia, avançando para um modelo de produção mais sustentável e competitivo. Em suma, o tratamento de águas de processo com soluções Salher transforma um resíduo numa oportunidade de eficiência e rentabilidade.