Tratamento de águas residuais: como escolher a tecnologia mais adequada?

A solução mais eficiente para tratar as águas residuais de cada tipo de indústria

Para evoluir em termos de sustentabilidade, é necessário que os decisores das indústrias produtoras de efluentes tenham consciência ambiental, para que invistam em tratar adequadamente os fluentes. Do mesmo modo, a Salher promove soluções para que estas águas residuais regressem purificadas ao meio natural (rio, mar ou subterrâneo) e, sempre que possível, para as reutilizar no âmbito da limpeza, rega e enchimento de autoclismos das próprias indústrias.

A Salher analisa as características das águas residuais produzidas por diversos tipos de indústrias e estuda a configuração mais adequada, que depende de vários fatores, nomeadamente, dos poluentes de cada tipo de indústria:

• Indústria agroalimentar: águas residuais provenientes da indústria de laticínios, de produção de bebidas e da indústria alimentar.
• Indústria química e indústria energética.

Embora cada setor tenha as suas particularidades, as águas residuais produzidas na indústria agroalimentar são caracterizadas por alta biodegradabilidade, por isso é adequado tratar com um dos sistemas biológicos. Para além disso, a Salher projeta e fabrica todos os tipos de elementos de pré-tratamento de águas residuais, como pré-tratamentos convencionais (grades, tamisadores de parafuso ou tamisadores rotativos) e tratamentos primários avançados, como os sistemas DAF.

Os Flotadores por Ar Dissolvido (DAF) de fabrico próprio da Salher, são muito eficazes na eliminação de uma grande parte da contaminação orgânica em suspensão, óleos e gorduras, o que, em alguns casos, dependendo da qualidade exigida na descarga final, os tratamentos posteriores poderão não ser necessários.

Por exemplo, quando uma indústria agroalimentar com cargas poluentes médias, descarrega num coletor municipal de uma cidade, com apenas um pré-tratamento adequado e um tratamento primário avançado, como os sistemas DAF da Salher, será suficiente para garantir o cumprimento dos requisitos legais. No entanto, se o efluente fosse descarregado num rio ou mar, além do DAF seria necessário incorporar um tratamento secundário, por exemplo, biológico.

Outros tipos de indústrias, como a metalúrgica ou automóvel, produzem efluentes que não possuem alta biodegradabilidade. Por esta razão, tratamentos biológicos não podem ser utilizados para essas águas residuais, é necessário recorrer aos tratamentos físico-químicos.

A Salher trabalha com as diferentes tecnologias de tratamentos biológicos existentes no mercado:

• Tecnologia de lamas ativadas. Existem muitas variantes de lamas ativadas, mas os mais comuns para estações de tratamento de águas residuais, de pequeno e médio porte, são lamas ativadas de baixa carga ou lamas ativadas com arejamento prolongado.
• Tecnologia MBBR: Também chamada de tecnologia de leito móvel, onde a população bacteriana é fixada num material de suporte plástico para desenvolver o respetivo crescimento.
• Tecnologia de biomembranas: com os sistemas MBR, é possível obter água de ótima qualidade para poder ser reutilizada.

A escolha de cada tecnologia depende dos fatores acima referidos, no entanto, se não existirem grandes restrições, a Salher recomenda sistemas biológicos aeróbicos, ou seja, com fornecimento de oxigénio. São simples, eficazes, não produzem odores nem gases tóxicos e são processos mais controlados em termos de desempenho.

O reaproveitamento de águas residuais de uma indústria justifica-se quando o cliente assim o exige, conforme a regulamentação local, quando existem grandes exigências na descarga de efluentes líquidos e quando é viável tratar estes efluentes dentro do processo produtivo. Normalmente, o efluente tratado, que passa por um sistema simples de reutilização, não pode ser reaproveitado nos processos produtivos da referida indústria.

No entanto, essas águas residuais tratadas podem ser rejeitadas sem contaminar o meio recetor ou serem reutilizadas nas limpezas da indústria, na rega de jardins e/ou recarga de autoclismos, a um custo relativamente baixo. Caso a indústria em questão tenha interesse em reutilizar essa água para fins industriais, existem tecnologias muito mais específicas que são necessárias para atingir a qualidade exigida pela legislação. Em todo o caso, a Salher pode estudar a opção mais adequada para cada projeto, selecionando entre as tecnologias de reutilização disponíveis:

1. Filtração: Salher trabalha com filtros de anilhas e filtros multimédia (areia, sílex-antracite e carvão ativado).
2. Ultrafiltração.
3. Nanofiltração, ideal para reaproveitamento de água em torres de arrefecimento.
4. Osmose inversa: A grande vantagem deste tratamento, é a retenção de, caso existam, sais, cloretos, fosfatos ou nitratos dissolvidos. É um tratamento utilizado quando a água tem de reter partículas para eliminar a concentração de sais dissolvidos ou condutividade.

Tratamento e reutilização de águas residuais urbanas em tempos de seca

Para tratar as águas residuais domésticas, os municípios dispõem de redes de esgotos e saneamento que vão dependem do número de habitantes equivalentes, da contribuição de CBO5 (consumo bioquímico de oxigénio em cinco dias) e das normas locais em vigor. Quando se trata de pequenas comunidades até 50 habitantes, a Salher dimensiona e fabrica sistemas de decantação-digestão: fossas sépticas convencionais, segundo a norma UNE-EN 12566, com possibilidade de adicionar filtros biológicos para aumentar a eficiência.